Mer dividend!
Just i dessa tider uppstår frågor om hur motstridigheten mellan ledningens intresse av långsiktig utveckling i bolaget och aktieägarnas mer kortsiktiga intresse av dividender ska hanteras. Frågeställningen är mer aktuell nu än någonsin då man beaktar trycket på dividenduttag i ljuset av pågående skattereformer.
Är det möjligt för en bolagsstämma att besluta om större dividend än vad styrelsen föreslagit? Svaret på frågan är ja, men enbart i vissa fall. Huvudregeln är att bolagsstämman inte får fatta beslut om större dividend än vad styrelsen föreslagit. Det finns dock möjlighet att avvika från styrelsens förslag till dividend om en minoritetsägare med minst 1/10 av alla aktier framställer ett krav på högre dividendutbetalning. Minoritetsägaren har rätt att ställa krav på att hälften av räkenskapsperiodens vinst ska betalas ut som dividend. Om styrelsen föreslagit att ingen eller en mindre dividend ska delas ut så kan bolagsstämman i dessa fall fatta beslut om dividend som är större än styrelsens förslag. Kravet på större dividend kan inte hänföra sig till tidigare års vinster eller annat uppsamlat eget kapital. Bolagsstämmans beslut kan inte heller överstiga åtta procent av bolagets eget kapital.
Om minoritetsägarna blir nerröstade så kan de väcka en klandertalan om sin rätt till dividendutbetalning vid domstol. Klandertalan ska väckas vid domstol inom tre månader från stämmans beslut . Domstolen kan då fatta beslut om att höja dividendutbetalningen. Ändringen gäller i så fall mot alla aktieägare, inte bara mot de som fört saken till domstol.
Även om minoritetsägarnas krav på högre dividendutbetalning skulle godkännas av stämman är det skäl att kontrollera bolagets ekonomiska status och förmåga att betala ut medel innan utbetalningen sker. En utbetalning av bolagets medel får aldrig göras om kravet på bolagets ekonomi och solvens inte uppfylls. Detta krav går före minoritetsägarnas rätt till dividend.
Det är styrelsen som ska godkänna och verkställa stämmans beslut om utdelning av dividend. Styrelsen bör ta ställning till om det finns möjlighet och grund för att verkställa stämmans beslut. Visar styrelsens analys att det inte finns ekonomiska förutsättningar för utbetalningen ska styrelsen inte godkänna eller verkställa beslutet. Detta gäller oavsett om bolagsstämman fattat beslut med hänvisning till minoritetsägares krav på dividend enligt det ovanstående. Om styrelsens analys däremot visar att det finns förutsättningar för den högre dividendutbetalningen ska styrelsen godkänna och verkställa stämmans beslut.
